De Europese staalmarkt staat aan de vooravond van een structurele verandering. Met de invoering van het Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM) per 1 januari 2026 worden CO2-kosten een bepalende factor in de prijs van staal.
CBAM is een Europese regeling die ervoor zorgt dat importeurs van onder andere staal gaan betalen voor de CO2-uitstoot die vrijkomt bij de productie buiten de EU. Hiermee wil Europa een eerlijk speelveld creëren tussen Europese producenten (die al betalen voor emissierechten) en producenten uit landen waar deze kosten niet gelden.
Van rapportage naar echte kosten
Waar bedrijven de afgelopen periode vooral moesten rapporteren over emissies, krijgt CBAM nu directe financiële impact. Importeurs zijn verplicht om CO2-certificaten te kopen die overeenkomen met de uitstoot van hun producten. De prijs hiervan is gekoppeld aan het Europese emissiehandelssysteem (EU ETS), dat momenteel rond de €80–€100 per ton CO2 ligt.
Voor staal betekent dit concreet dat de kosten flink kunnen oplopen. Schattingen lopen uiteen van circa €50 tot €100 per ton, met uitschieters afhankelijk van product en herkomst.
Impact op de staalmarkt
De invoering van CBAM heeft directe gevolgen voor de concurrentieverhoudingen. Zonder correctie zou goedkoper staal uit landen zonder CO2-heffing aantrekkelijker blijven, wat kan leiden tot verschuiving van productie en uitstoot buiten Europa. CBAM voorkomt dit door ook aan de grens een CO2-prijs toe te passen.
Tegelijkertijd zorgt dit ervoor dat ‘grijs’ staal (geproduceerd met hoge emissies) duurder wordt. Daarmee verschuift de focus in de markt steeds meer naar herkomst, duurzaamheid en transparantie in de keten.
Strategische keuzes voor bedrijven
Voor bedrijven in de staal- en bouwsector betekent dit dat CO2 niet langer een abstract duurzaamheidsvraagstuk is, maar een directe kostenpost. Inkoopstrategieën, materiaalkeuzes en samenwerking in de keten worden hierdoor steeds belangrijker.
De verwachting is dat CBAM een blijvende invloed zal hebben op prijsontwikkeling, beschikbaarheid en sourcing van staal. Daarmee wordt CO2-uitstoot een structureel onderdeel van de businesscase.
